En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, convirtiéndose desde una actividad marginal a una forma lícita de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, actualmente comprende murales masivos, instalaciones complejas, y obras que interactúan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, aguantes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras influyentes como Banksy fué crucial en este avance. Con obras que combinan talento, provocación y crítica popular, Banksy ha demostrado que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano asimismo ha cambiado. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un problema de orden público, en este momento lo piensan una herramienta poderosa para revitalizar áreas en caída y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que asimismo desarrollan un sentido de comunidad.
Las redes sociales han impulsado este cambio, ofreciendo una plataforma a fin de que los artistas urbanos difundan su trabajo a nivel mundial, construyan audiencias y produzcan diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que usan realidad aumentada para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos también ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos encuentren un espacio tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, mostrando que este modo de expresión ha superado su reputación pasada para transformarse en una fuerza artística a tener en cuenta..